[서평] #002. 우리 몸 연대기 대니얼 리버먼 제2형 당뇨 고혈압 PART1

 

우리 몸 연대기

『우리 몸 연대기』는 진화의 정점에 이른 현대인이 왜 각종 만성질환과 기능장애에 시달리는지, 인간의 몸과 문명은 서로 어떤 영향을 주고받아 왔는지를 진화적 관점에서 폭넓게 탐구하는 책이다. 저자인 대니얼 리버먼 하버드대 교수는 인간 몸의 구조와 기능이 왜 그리고 어떻게 진화했는지 연구하는 세계적인 진화생물학자이다. 그는 우리가 직면한 건강 문제가 일종의 진화적 산물로, 혹독한 환경 아래서 생존과 번식에 적합하게 진화한 우리 몸이 풍요롭고 안락한 현대 문명과 만나 벌어지는 부적응 때문이라는 것을 이 책에서 흥미진진하게 밝힌다. 인류학, 생물학, 유전학 연구에서 얻은 구체적이고 실질적인 데이터와 과학적이고 치밀한 논증을 바탕으로 인간 몸과 문명의 공진화(共進化)를 서술한 이 책은 인류의 역사를 이해하는 새로운 시각과 더불어 건강하고 행복한 삶을 위한 믿음직한 조언을 제공한다.

저자

대니얼 리버먼

출판

웅진지식하우스

출판일

2018.05.25

1. 오늘의 책 : 우리 몸 연대기

근래 대사 증후군이라는 말을 알게됐습니다. 혈압이 조금 높고, 뱃살이 나오기 시작하고 이전에는 경험해보지 못한 몸 한두군데가 고장나기 시작하는게...?! 신진대사에 지장이 생겨 관련된 질환들이 생기는데 이런걸 통틀어 대사증후군이라고 하더라구요. '인간의 몸은 왜이리 나약할까?', '우리는 왜 이렇게 살이 찔까?' 인간 몸에 대해서 수많은 생각이 밀려오는데 이 책을 읽으면서 많은 부분에서 궁금증이 해소됐습니다. 책을 읽으면서 감명받은 내용이나 문구들을 부분 부분 정리해보려고 합니다.

 

2. 내용

(1) 저자 대니얼 리버먼

저자 대니얼 리버먼은 하버드대학교 인간진화생물학과 교수이자 개체 및 진화생물학과 겸임교수입니다. 인간진화생물학자답게 최초의 인류 '호미닌'에서부터 오스트랄로피테쿠스, 호모 에렉투스 등 수 백 만년 동안 호모 사피엔스가 등장하기까지에 대해 자세히 설명합니다. 인류의 기원에 대해 고찰해볼 수 있게 호모 사피엔스와 이웃 사촌들의 두개골에 대한 구조도 면밀히 설명합니다. 이 책에 더 정감가는 이유는 감수를 서울대학교 생물학과 교수로 계신 최재천 교수님께서 해주셨습니다.

 

(2) 왜 인류의 진화적 과거가 중요한가?

모든 사람과 모든 몸은 이야기를 갖고 있다.

우리의 몸은 실제로 여러가지 이야기를 갖고 있다고 합니다. 우리는 어디로부터 왔는지를 알면 지금 우리가 고통받고 있는 질병을 예방하고 치료할 수 있다고 주장하는 것입니다. 

책에서는 현대인의 대표적인 질병으로 제2형 당뇨병을 말합니다. 이 병은 몸의 세포들이 인슐린에 반응하지 않을 때 생깁니다. 인슐린은 혈류에서 당을 꺼내 지방으로 저장하는 호르몬입니다. 그런데 세포들이 인슐린에 반응을 하지 않으면, 우리의 몸은 난방 시스템이 고장 나 열을 집 구석구석 전달하지 못하는 탓에 열원은 과열되고 집은 얼어붙는 상황처럼 됩니다.

수렵채집인 시절에는 제2형 당뇨병이 없다고 합니다. 인간진화의 역사를 보면 지난 수백만 년간 고칼로리 음식을 좋아하고 여분의 에너지를 지방으로 잘 저장하는 조상들이 진화적 선택을 받았다고 합니다. 수렵채집인 시절에는 섬유소가 풍부하고 칼로리가 낮고, 당류가 적은 것들을 다양하게 섭취했다고 합니다. 하루 종일 수렵채집을 해도 부족하고, 계속해서 이동하고, 충분히 잤습니다. 

그렇습니다. 현대인들이 대사증후군에 고통받는 이유는 우리의 조상들과 달리 움직이지 않고, 섬유소와 영양분이 부족하고 칼로리가 높고 먹기 편한 가공식품을 먹고 있기 때문입니다. 

 

(3) 너 자신을 알라!

<코스모스> 저자 칼 세이건은 '우리는 어디서 왔는가?'라는 질문에 우리는 별의 아이들이라고 답했습니다. 초신성 폭발에 항성과 행성들이 태어나고 그 곳에서 호모 사피엔스라는 종이 탄생했다고 했죠. 

칼 세이건은 거시적으로 인류의 기원을 얘기했다면 대니얼 리버먼은 조금 더 가까이 인류의 조상에 대해 얘기했습니다. 우리는 어떻게 직립보행을 하게 됐는가? 수렵채집인으로 살아가다 왜 농업을 시작했고, 산업혁명 이후에 현대인들의 삶은 어떻게 됐는지, 그리고 우리의 미래는 어떻게 해야하는지 책에서 상세히 이야기해주고 있습니다. 

 

3. 마치며

지금 6장까지 읽었는데 인류의 기원에 대해 합리적인 근거를 바탕으로 유추해 나가는 인간진화생물학자의 노고가 느껴졌습니다. 호모 사피엔스 기원에 대해서는 충분히 이해했고! 이를 토대로, 현대인들의 건강을 위해 어떻게 해야하는가를 주제로 다 읽고나서 포스팅해보도록 하겠습니다. 

 

이 글을 보는 모든 분들 오늘 하루가 행복하시길 바랍니다.

감사합니다.